El calor extremo está detrás de más de 5.000 muertes en España este verano. Es el récord de muertes por calor desde que se registran. Más de 5.000 personas que han perdido la vida entre mayo y agosto y no por golpes de calor. El causante en casi todos los casos es el estrés térmico. Lo llaman "el asesino silencioso", porque es un daño acumulativo, difuso, consecuencia de soportar demasiado calor durante demasiado tiempo. El calor extremo se alarga. Cada vez hay temperaturas más altas y más sostenidas en el tiempo y eso pasa factura a nuestro organismo, que se va deteriorando poco a poco. Genera alteraciones metabólicas, fallos multiorgánicos, y en muchos casos, lleva a la muerte. Afecta sobre todo a las personas mayores, que regulan peor el calor, y suelen tener tratamientos crónicos. Los médicos están hartos de verlo en sus consultas durante los últimos veranos e insisten en pedir un plan de prevención centrado en eso: en el estrés térmico. Lamentan que sólo se informe y se alerte sobre los golpes de calor, que son casos cada vez más residuales. Con consejos tan sencillos como hidratarse de forma constante y vigilar la medicación crónica, por si puede contribuir a la deshidratación, se podrían evitar miles de muertes, asegura Lorenzo Armenteros, médico y portavoz de la Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia.