Cuando se empezaron a vender las castañas asadas en la calle se consideraba que era un alimento básico en la dieta de quienes tenían menos ingresos. Se las llamaba el pan de los pobres, y sólo la patata y el maíz acabaron sustiyéndola cuando llegaron de América. En muchas ciudades de España el oficio de castañero ha pasado de padres a hijos y hay muchas sagas familiares que vienen de mucho tiempo atrás.