Después del atracón, y con escaso entusiasmo, el macaco se dispone a cumplir con su momento depurativo: toca comer tierra. Es una conducta denominada geofagia. “Hay diferentes tipos de tierras que contienen una serie de minerales y esos minerales son importantes para ellos”, explica Javier Martínez, veterinario de Bioparc Valencia. Hay muchas especies que hacen lo mismo con frecuencia para obtener directamente valiosos suplementos en su dieta. Pero en el caso de los macacos de Gibraltar “lo que se ha visto es una aumento de la geofagia también por el aumento de la ingestión de alimentos humanos”. Tanto alimento graso y ultraprocesado, proporcionado por turistas que acuden al Peñón masivamente, tiene sus conscuencias: “El aparato digestivo de los macacos no ha evolucionado para consumir este tipo de alimentos”, describe Olga Bellón, responsable del departamento de primates de Primadamus Villena. Los macacos buscan en la tierra bacterias y minerales ausentes en la comida basura para para protegerse y hallar algo de alivio. Es la tesis de los autores del estudio, liderado por la Universidad de Cambridge y publicado en la revista Scientifc Reports. Supone también una nueva oportunidad para que quienes saben de eso insistan: “No habría que darle nunca comida a un animal salvaje”, sentencia Martínez a modo de conclusión. Y si la llevan encima, guárdenla bien. Los macacos son insistentes y el turismo les ha mal acostumbrado.