El avance imparable de la IA ha disparado la demanda de centros de datos en todo el mundo. También las protestas, por su elevado consumo de agua y energía. El rechazo social, de hecho, está frenando su implantación en países como EEUU. En europa, España aparece como un país estratégico, pero la normativa que plantea el Gobierno sobre la utilización que deben hacer de los recursos naturales tiene al sector en pie de guerra. Nacen con polémica, y con miedo además a que se extiendan a la misma velocidad que avanza la inteligencia artificial. Las grandes tecnológicas (Amazon, Meta, Microsoft) están desembarcando ya en España, porque somos un país estratégico. Somos líderes en energía renovable y tenemos una gran superficie disponible para construir estas grandes instalaciones, además de cables submarinos que nos conectan con América y con África, por lo que somos la entrada a Europa. Lo que no tenemos es agua. Pero para el sector eso no es un problema. Asegura Begoña Villacís, directora ejecutiva de Spain DC - la organización que agrupa a más de 300 centros de datos en España - que la gran mayoría de los que hay en nuestro país son de circuito cerrado, es decir, que reutilizan el agua que consumen. El agua es clave para refrigerar estas enormes instalaciones, por eso las propias empresas han buscado soluciones para reducir su consumo. Para Greenpeace esto no es suficiente, porque aunque se haya mejorado la eficiencia en el uso de este recurso, si se implantan tantos centros como los que han solicitado autorización, la presión sobre los recursos hídricos será enorme. Lo explica María Prado, portavoz de Greenpeace en Clima y Energía. Un gran centro consume el agua equivalente a una población de hasta 50.000 personas, con proyectos como el de Meta que prevén usar más de 500 millones de litros anuales. Y preocupa también su consumo energético, la presión a una red ya saturada. El MITECO alerta de una demanda de 12 GW. Pero ni el sector ni los ecologistas creen que se vaya a materializar, porque mucho de lo solicitado es para especular después. Tanto unos como otros alertan de una posible burbuja en el sector. Villacís pide hablar de cifras reales y legislar en base a lo que hay, no a expectativas. Y ahora mismo, recuerda, hay sólo 439 MW instalados para centros de datos en España. Pero la Estrategia de Inteligencia Artificial 2024 prevé 2,5 GW de potencia de computación en 2030, y en zonas como Aragón se prevé un aumento exponencial de hasta 30 centros de datos en los próximos años, la mayoría de Amazon. Greenpeace alerta de que se trata de instalaciones de hiperescala, las que más consumen. El gobierno ha elaborado ya un Real Decreto muy restrictivo para regular los centros de datos en España. Entre otras cosas, les pide utilizar un 80% de energía renovable, y rendir cuentas cada hora, también de noche, porque estos centros funcionan 24 horas. El sector asegura que los requisitos que les imponen no son viables. Los ecologistas creen que la norma se queda corta, y piden un consumo 100% renovable de estas instalaciones.