Álvaro no mueve ni siente el brazo derecho desde hace 35 años, cuando sufrió un accidente de moto. Pero lo peor es el daño crónico en cinco nervios que controlan el tren superior. Le genera un dolor paralizante en cualquier momento, aquí está sufriendo un brote. "Es como meter la mano en una hoguera o que un cuchillo te atraviese el hueso", explica.

Vivir con dolor continuo le hace estar irascible, casi no duerme, no más de tres horas diarias.

Su tratamiento es de ocho pastillas al día y nota que le afecta cognitivamente.

El dolor neuropático surge como consecuencia de distintas enfermedades. "Se relacionan con la diabetes, fármacos como la quimioterapia, después de un herpes", dice Javier Carmiña, de la Sociedad Española de Neurología.

En las unidades del dolor buscan mejorar la calidad de vidad, a veces con éxito, como estos parches de capsaicina en el caso de Santi tras una factura de húmero.

Una esperanza ante un dolor capaz de destruir vidas.