El rey Felipe VI ha presidido en la base aérea de Cuatro Vientos, en Madrid, el acto conmemorativo del 50 aniversario de la Unidad Aérea de la Policía Nacional, encargada de prestar apoyo desde el aire a las operaciones policiales y de participar en misiones de rescate, evacuación y asistencia humanitaria.

Durante la ceremonia, a la que ha asistido el ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska, se ha guardado un minuto de silencio en memoria del subinspector Juan José Rodríguez, fallecido en acto de servicio el pasado 10 de noviembre. El ministro del Interior se ha referido a él en su discurso. También se ha rendido homenaje, a título póstumo, a otros tres miembros de la unidad y se ha reconocido la trayectoria de varios profesionales, entre ellos integrantes de las primeras promociones de pilotos y técnicos y la primera mujer piloto de la unidad.

La Unidad Aérea de la Policía Nacional tiene sus orígenes en 1975, cuando se convocaron las primeras plazas de pilotos y fueron seleccionados seis inspectores. Desde entonces ha crecido hasta superar los 200 efectivos y contar con una flota de 27 helicópteros y un avión Beechcraft Super King Air 200, a los que está previsto incorporar un Pilatus PC-24.

Conocida como Ángeles Custodios, la unidad opera actualmente con aeronaves tripuladas y drones. Entre sus competencias también figuran la seguridad en los entornos aeroportuarios y la protección frente a amenazas de aeronaves no tripuladas. Dispone de siete bases distribuidas por España y una base internacional en Dakar, Senegal, operativa desde 2006.

Tras la ceremonia, Felipe VI ha visitado el simulador de vuelo de helicópteros y una exposición de las aeronaves de la unidad, acompañado por sus responsables.