Unos 364 veteranos, miembros de los equipos de emergencia y civiles se lanzaron el sábado 16 de agosto al río Hudson para recorrer a nado los 5,6 kilómetros que separan Liberty State Park (Nueva Jersey) de Manhattan con el objetivo de rendir homenaje a los héroes caídos y recaudar fondos para obras benéficas. «Fue algo surrealista; mis padres y abuelos emigraron aquí, así que fue emocionante estar al otro lado y ver dónde empezaron su vida», explicó Allison Berger, militar en activo y profesora en West Point. «Y con el esfuerzo de la travesía solo pensaba en los que no regresaron a casa; fue muy emotivo». Los participantes de la séptima edición de la NYC SEAL Swim, organizada por la Navy SEAL Foundation, comenzaron con una ceremonia en el monumento Empty Sky de Jersey City en memoria de las víctimas del 11-S. Después corrieron con banderas estadounidenses hasta Flag Plaza, desde donde entraron en el agua para nadar hasta una barcaza próxima a la Estatua de la Libertad y otra cercana a Ellis Island. El tramo final hasta South Cove (Battery Park) fue cancelado por recomendación policial debido a las peligrosas corrientes, pero eso no frenó a los participantes. «Mi motivación personal es una vida entera de servicio», dijo un veterano del Cuerpo de Marines. «Mi padre sirvió 36 años, yo también serví, y perdí a compañeros en ese tiempo… nado para honrarlos y honrar a todos los que hicieron el máximo sacrificio por nuestras libertades». Además del nado, los participantes —entre ellos antiguos SEALs, veteranos, policías, bomberos y civiles de todo el país— realizaron flexiones y dominadas en distintos puntos del recorrido en homenaje a los caídos. El evento concluyó ante la estatua dedicada a los primeros intervinientes del World Trade Center y el Memorial del 11-S. La Navy SEAL Foundation, organizadora del acto, respalda a militares en activo, veteranos y sus familias con programas educativos, de salud y formación financiera. En 2024 recaudó 600.000 dólares y este año la cifra estimada asciende a 775.000 dólares.