El presidente de Colombia, el ultraderechista Abelardo De La Espriella, prometió este viernes reconstruir las regiones occidentales más afectadas por el terremoto que sacudió el país el pasado lunes, mientras los equipos de rescate continúan buscando supervivientes cuatro días después de uno de los seísmos más fuertes registrados en décadas. Durante una visita a Pereira, una de las ciudades más castigadas por la catástrofe, el mandatario reconoció la magnitud de los daños. “Sé que la situación es apocalíptica. Recorrer el centro de Pereira, recorrer la ciudad, rompe el corazón”, declaró. De La Espriella anunció que el Gobierno concederá ayudas al alquiler para las personas que han perdido sus viviendas y se comprometió a reconstruir casas, edificios públicos, escuelas y hospitales dañados por el terremoto. El seísmo, de magnitud 7,4, se produjo poco después de las 7:30 de la mañana del lunes y tuvo su epicentro en San José del Palmar, en la provincia de Chocó. Según el último balance oficial, 287 personas han muerto, cerca de 4.000 han resultado heridas y unas 400 continúan desaparecidas. Las ciudades de Cali y Pereira concentran más de dos tercios de las víctimas mortales, mientras que más de la mitad de los heridos se registraron en grandes núcleos urbanos. La catástrofe supone la primera gran prueba para De La Espriella, un recién llegado a la política que asumió la presidencia apenas unos días antes del terremoto y que ha recibido críticas por la gestión inicial de la emergencia. Elegido en unas elecciones muy polarizadas, el presidente tenía previsto visitar este viernes, cinco días después de la catástrofe, cinco ciudades y localidades afectadas para supervisar sobre el terreno las tareas de rescate y recuperación.