Más de 30 familias se refugian en una parroquia de Ciudad del Este, en la frontera de Paraguay con Brasil. Dependen de las donaciones de alimentos mientras sus hogares permanecen inundados tras las fuertes lluvias asociadas al fenómeno meteorológico de El Niño.

El desbordamiento del río Paraná ha afectado ya a unas 4.200 familias en los departamentos del sureste de Paraguay, según la Secretaría Nacional de Emergencias (SEN). Una mujer de 58 años falleció la semana pasada tras el derrumbe de su vivienda.

Decenas de familias han instalado tiendas de campaña en un campo de fútbol, mientras que otras han organizado comedores comunitarios con el apoyo de la iglesia y comercios locales.

Los niveles de agua del Paraná, el segundo río más grande de Sudamérica después del Amazonas y una importante vía fluvial comercial, han disminuido ligeramente desde que alcanzaron su punto máximo el 15 de octubre.

Sin embargo, las autoridades se mantienen en alerta. Hasta 15.000 viviendas podrían verse afectadas si el río vuelve a crecer, según la agencia local de emergencias. Las autoridades han instado a los residentes desplazados a no regresar a sus hogares ante los pronósticos de nuevas tormentas severas.

La represa hidroeléctrica de Itaipú, compartida por Paraguay y Brasil en el río, se ha visto obligada a abrir sus compuertas para regular el nivel del embalse, liberando agua adicional en zonas ya afectadas por las inundaciones.

Funcionarios de la ONU advirtieron esta semana que el fenómeno meteorológico de El Niño podría provocar un aumento récord de las temperaturas del océano Pacífico a medida que se desplaza por el mundo como una "bola de demolición", causando inundaciones en algunas regiones y sequías en otras.