La llegada de una cantidad ingente de algas malolientes a las playas de la costa caribeña de México ha obligado a cerrar importantes destinos turísticos y está causando importantes pérdidas económicas a hoteles, restaurantes y comercios. El sargazo, un alga parda que flota a la deriva por el Atlántico en grandes mantos y es arrastrada por las corrientes oceánicas hacia las costas del Caribe durante la primavera, ha llevado al Gobierno a preparar un plan de emergencia para combatir el problema. Las autoridades ambientales prevén que para finales de año habrán llegado a la costa 119.000 toneladas de sargazo, superando así el récord de 96.000 toneladas registrado el año pasado. Una vez que el sargazo queda varado en las playas, comienza a descomponerse rápidamente y desprende un hedor que a menudo se compara con el olor a huevo podrido. Decenas de trabajadores se distribuyen en muchas playas de la Riviera Maya para retirar a paladas montones de algas de la orilla. En un esfuerzo por combatir el sargazo, la Marina de México ha desplegado una flota especializada que incluye 11 buques costeros, una recolectora anfibia, 18 embarcaciones de apoyo, dos barcazas y cuatro drones. Asimismo, ha instalado más de 9.000 metros de barreras de contención para proteger las playas.