La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) inició el viernes 11 de abril una investigación sobre el accidente de un helicóptero turístico que se estrelló el día anterior en el río Hudson de Nueva York y en el que murieron las seis personas que viajaban a bordo, entre ellas tres niños. La NTSB cuenta con un equipo de 10 investigadores en el lugar de los hechos, según informó su presidenta, Jennifer Homendy. El equipo ha comenzado a examinar los restos, que han sido trasladados al interior de un edificio para su revisión. «Todo está sobre la mesa», dijo Homendy. «No descartamos nada». El helicóptero turístico se precipitó boca abajo en el río Hudson de Nueva York el jueves por la tarde, matando a las seis personas que iban a bordo, entre ellas una familia española con tres hijos y el piloto. Entre las víctimas se encontraba Agustín Escobar, director general de Infraestructuras Ferroviarias de Siemens Mobility, la división de transporte ferroviario de la empresa tecnológica Siemens, con sede en Alemania, según informó a Reuters un portavoz de la compañía. Homendy dijo que el piloto tenía unas 788 horas de experiencia total de vuelo hasta finales de marzo. Añadió que los equipos de buceo estaban buscando componentes, entre ellos el rotor principal y la estructura de la cola, que se cree que están en el río. El vídeo del accidente mostraba lo que parecía ser un gran objeto cayendo en picado al río, seguido segundos después por lo que parecía ser una pala de helicóptero. Posteriormente, se vieron embarcaciones de emergencia y de la policía dando vueltas alrededor de la zona del río en la que estaba sumergido el helicóptero, con lo único que parecía ser el tren de aterrizaje de la aeronave asomando por encima de la superficie del agua. El helicóptero Bell 206, operado por New York Helicopter Tours, partió hacia las 15.00 horas de un helipuerto del centro de la ciudad y voló hacia el norte sobre el Hudson, según informó la comisaria de policía de Nueva York, Jessica Tisch. Giró hacia el sur al llegar al puente George Washington y se estrelló minutos después, cayendo al agua boca abajo y quedando sumergido cerca del Bajo Manhattan sobre las 15.15 horas, a la altura de Jersey City. Los buzos ayudaron a sacar del agua a las víctimas: el piloto, otros dos adultos y tres niños. Cuatro fueron declarados muertos en el lugar de los hechos, mientras que otros dos fueron trasladados a hospitales de la zona, donde fallecieron. El espacio aéreo que rodea Manhattan está repleto de helicópteros que ofrecen a los turistas una vista de pájaro de los lugares de interés, con al menos dos docenas de operadores inscritos en el sitio web Viator. Muchos de los operadores ofrecen también servicios de transporte en helicóptero a los aeropuertos de la zona. La ciudad de Nueva York tiene un historial de accidentes con helicópteros. En 2018, cinco pasajeros a bordo de un helicóptero murieron cuando se estrelló en el East River, mientras que el piloto sobrevivió. El helicóptero realizaba un vuelo chárter que presentaba una puerta abierta para permitir a los pasajeros tomar fotografías del horizonte. La seguridad de los helicópteros ha sido tema de debate en el Congreso de Estados Unidos después de que 67 personas murieran en un accidente entre un avión regional de American Airlines y un helicóptero del ejército el 29 de enero cerca del Aeropuerto Nacional Reagan de Washington D.C.. Desde entonces, la FAA ha restringido permanentemente el tráfico de helicópteros cerca del aeropuerto y está revisando las operaciones de helicópteros cerca de otros aeropuertos importantes.

-Redacción-