El proyecto de una gran piscina de olas en Villaverde de Pontones ha generado opiniones enfrentadas. Desde las escuelas de surf, David García, director de la Escuela Cántabra de Surf, asegura que el turismo vinculado a este deporte ha caído un 20 % este verano y cuestiona que una piscina pueda atraer a 200.000 personas. Defiende que el mar ofrece un espacio natural mucho más amplio y recuerda que la playa de Somo cuenta con siete kilómetros de costa y olas durante gran parte del año. También advierte de que, con un proyecto similar previsto en Madrid y un 40 % de su clientela procedente de la capital, algunos turistas podrían optar por quedarse allí. El sector reconoce que las piscinas permiten entrenar con olas estables y facilitan el aprendizaje, pero considera que no pueden sustituir al mar. Además, las escuelas aseguran que nadie se ha puesto en contacto con ellas para explicarles el proyecto. En Villaverde de Pontones, donde viven unos 340 vecinos, también hay dudas sobre las previsiones de afluencia. José Luis Gutiérrez, exalcalde de Ribamontán al Monte, considera difícil que la zona pueda acoger a 200.000 personas. Entre los vecinos y veraneantes, sin embargo, predomina una visión positiva: creen que el proyecto puede generar empleo, atraer visitantes y dar vida a la zona. Eso sí, también temen una mayor masificación y señalan la escasez de agua como uno de los principales problemas que podría plantear una instalación de estas dimensiones.