El primer gran fin de semana del verano comienza sin avisos de calor en el Mediterráneo y con unas previsiones turísticas muy positivas. Miles de personas han iniciado ya sus vacaciones, llenando aeropuertos, carreteras y estaciones de tren en una de las operaciones salida más importantes del año. Maletas, colas y desplazamientos masivos marcan el inicio de una temporada estival que el sector afronta con optimismo. Muchos viajeros parten hacia destinos internacionales como Grecia o México, mientras otros optan por diferentes puntos de la geografía española con el objetivo de descansar y desconectar. “Relajarnos un poco, que falta nos hace, que estamos todos como una moto”, resume una turista. Las buenas perspectivas llegan pese a la incertidumbre generada en las últimas semanas por el conflicto en Oriente Próximo y por el aumento del precio del queroseno. Sin embargo, ambos factores no han tenido, de momento, un impacto significativo en las reservas. Desde la Confederación Española de Hoteles y Alojamientos Turísticos (CEHAT) destacan que, lejos de frenarse, la actividad turística continúa reforzándose. El sector prevé incluso la llegada de más visitantes que el pasado verano, consolidando la fortaleza del destino España. Uno de los indicadores que refleja esa tendencia es la programación aérea para los próximos meses. Entre julio y septiembre, las compañías han previsto 322.500 vuelos internacionales, lo que supone un incremento del 6,1% respecto al verano anterior. Reino Unido e Italia lideran el aumento de conexiones con España. Sin embargo, el crecimiento en la llegada de turistas convive con una aparente paradoja: la ocupación hotelera prevista para la temporada alta retrocede un punto porcentual respecto al verano pasado. La explicación, según el sector, está en un viajero cada vez más atento al presupuesto. Muchos turistas acortan la duración de sus vacaciones, comparan más precios antes de reservar y retrasan sus decisiones hasta última hora. Esta situación ya se percibe en algunos destinos. En la Costa del Sol, las previsiones apuntan a una ocupación ligeramente inferior a la registrada el pasado verano, aunque los empresarios confían en que las reservas de última hora permitan mejorar los datos durante las próximas semanas. Las agencias de viaje también detectan este cambio de comportamiento. El cliente sigue viajando, pero presta mucha más atención al precio y busca ajustar al máximo el gasto. Frente a esa moderación en algunos destinos, la Comunidad Valenciana afronta el verano con especial optimismo. Las previsiones rozan prácticamente el lleno y los operadores consideran que la temporada puede ser especialmente positiva. En el caso del turismo urbano, Valencia presenta ya niveles de ocupación cercanos al 95% hasta septiembre. Con julio y agosto por delante, dos meses decisivos para el sector, las expectativas apuntan a un nuevo verano de récord en número de viajeros. La incógnita estará en comprobar si ese aumento de turistas se traduce finalmente en los niveles de ocupación y rentabilidad esperados por el conjunto de la industria turística.