Pilotos y auxiliares de vuelo encabezan la lista de profesiones con mayor mortalidad por cánceres relacionados con la radiación, según un estudio realizado por investigadores de Harvard que ha analizado más de 500 ocupaciones. De hecho, los técnicos nucleares aparecen en el puesto 12 de esta clasificación. El informe señala que cerca del 7% de las muertes entre pilotos y tripulantes de cabina están asociadas a este tipo de cánceres, frente al 5% registrado en la población general. La principal causa sería la exposición a radiación ionizante durante los vuelos. Los expertos apuntan que la dosis recibida depende de factores como la altitud, la duración del trayecto y la actividad solar. Por ello, los profesionales del sector reclaman una mayor planificación de las rutas cuando existan previsiones de fenómenos que puedan aumentar la exposición, como las tormentas solares. Los autores del estudio subrayan que los datos no demuestran una relación directa de causa y efecto, pero sí revelan una diferencia significativa que merece más investigación. Según el análisis, los auxiliares de vuelo tienen un 50% más de probabilidades de morir por un cáncer relacionado con la radiación que el conjunto de la población trabajadora, mientras que en el caso de los pilotos el riesgo es un 36% superior.