El RCD Espanyol dio un paso casi definitivo hacia la permanencia en Primera División tras imponerse por 2-0 al Athletic Club en el RCDE Stadium, en un partido que dejó sensaciones completamente opuestas en ambos banquillos. El triunfo rompe una racha de 18 jornadas sin ganar del conjunto catalán y deja muy tocado a un Athletic que se aleja de Europa y empieza a mirar de reojo la zona baja.

En rueda de prensa, el técnico perico, Manolo González, reconoció el enorme desgaste emocional acumulado durante los últimos meses y definió la victoria como “una liberación muy grande”. El entrenador del Espanyol aseguró que el equipo ha vivido una segunda vuelta “infernal” y subrayó que todavía queda “un último paso para alcanzar el puñetero objetivo de una vez”. González situó la permanencia en torno a los 44 puntos y pidió mantener la valentía competitiva en las dos jornadas restantes.

El técnico blanquiazul destacó además el compromiso de la plantilla pese a la presión acumulada tras más de cuatro meses sin ganar en Liga. El Espanyol no vencía desde hacía 142 días y encontró en los goles de Pere Milla y Kike García el alivio a una crisis que había disparado los nervios en Cornellà.

La situación es muy distinta en el conjunto rojiblanco. El entrenador del Athletic, Ernesto Valverde, compareció visiblemente preocupado tras una nueva derrota y reconoció que el momento del equipo es “incomprensible”. “Mi nivel de preocupación es altísimo”, afirmó el técnico, que lamentó la incapacidad de su equipo para reaccionar tras el primer gol del Espanyol.

Valverde explicó que el Athletic tuvo ocasiones para adelantarse en la primera mitad, pero aseguró que el encuentro “se descontroló” tras el tanto de Pere Milla. El entrenador también apuntó a la ansiedad y a las bajas como factores que están afectando al rendimiento del equipo en el tramo final de temporada. “Todos sacan partido de lo que nos hacen y ahora nosotros no”, lamentó.

La derrota deja al Athletic inmerso en una dinámica muy negativa, con cuatro derrotas en las últimas seis jornadas y con la clasificación europea prácticamente fuera de alcance. Mientras, el Espanyol afronta el cierre del campeonato dependiendo de sí mismo para certificar una permanencia que hace apenas unas semanas parecía seriamente amenazada.

DESCRIPCIÓN DE IMÁGENES

1. TOTALES RUEDA DE PRENSA VALVERDE
2. TOTALES RUEDA DE PRENSA MANOLO GONZÁLEZ